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卡明医学院 (CSM) 斯奈德慢性病研究所的研究人员发现了哪些肠道细菌可以帮助我们的免疫系统对抗癌性肿瘤，以及它们是如何发挥作用的。这一发现可能会让人们对为什么免疫疗法(一种有助于增强人体免疫反应的癌症治疗方法)在某些情况下有效而在其他情况下无效的原因提供新的认识。发表在《科学》杂志上的研究结果表明，将免疫疗法与特定微生物疗法相结合，可以增强免疫系统识别和攻击某些黑色素瘤、膀胱癌和结直肠癌中癌细胞的能力。
Kathy McCoy 博士是研究人体与微生物组关系的领先专家。她和她的团队致力于利用微生物组的力量来改善健康和治疗疾病。麦考伊说，为了利用和指导这种力量，科学家需要更好地了解细菌在调节免疫系统中所发挥的作用。
国际微生物组主任麦考伊说：“最近的研究提供了强有力的证据，表明肠道微生物群可以积极影响抗肿瘤免疫力，并提高免疫疗法治疗某些癌症的有效性，但细菌如何做到这一点仍然难以捉摸。”卡尔加里大学中心和该研究的首席研究员。“我们已经能够在这项工作的基础上，展示某些细菌如何增强 T 细胞的能力，T 细胞是攻击和摧毁癌细胞的人体免疫战士。”
首先，研究人员确定了免疫疗法治疗时与结直肠癌肿瘤相关的细菌种类。然后，他们与无菌小鼠一起引入这些特定细菌以及免疫检查点阻断(一种癌症免疫疗法)。研究表明，特定细菌对于免疫疗法的发挥至关重要。肿瘤急剧缩小。对于那些没有接受有益细菌的受试者，免疫疗法没有效果。
“我们发现这些细菌产生一种叫做肌苷的小分子，”麦考伊实验室高级博士后研究员、该研究的第一作者 Lukas Mager 博士说。“肌苷直接与 T 细胞相互作用，并与免疫疗法结合使用，提高了治疗的有效性，在某些情况下甚至可以摧毁所有结直肠癌细胞。”
研究人员随后验证了膀胱癌和黑色素瘤的研究结果。这项工作的下一步将是在人类身上研究这一发现。在人类癌症中也发现了与小鼠肿瘤相关的三种有益细菌。
“确定微生物如何改善免疫疗法对于设计具有抗癌特性的疗法至关重要，其中可能包括微生物，”麦考伊说。“微生物组是每天生活在我们体内和周围的数十亿细菌的惊人集合。我们正处于充分了解如何利用这一新知识来提高抗癌治疗的功效和安全性并提高癌症患者生存率的早期阶段和福祉。”
